भारत की टॉप स्पोर्टिंग लीग में से एक प्रीमियर बैडमिंटन लीग (पीबीएल) के चौथे सत्र की शुरुआत 22 दिसम्बर से हो रही है। इस बार पीबीएल में आठ नहीं, बल्कि नौ टीमें हिस्सा ले रही है। ये नई टीम है पुणे सेवन एसेज जो इस सत्र में अन्य आठ टीमों को टक्कर देती नजर आएगी।
पुणे टीम का मालिकाना हक बॉलीवुड अभिनेत्री तापसी पन्नू और उनकी प्रबंधन एजेंसी केआरआइ के पास है। तापसी ने 3 दिसंबर को पुणे के फिनिक्स मार्केट सिटी मॉल में अपनी टीम का पहली बार सभी से परिचय कराया, जिसने एक एक्जिबिशन मैच भी खेला।
इस दौरान स्टार बैडमिंटन खिलाड़ी अजय जयराम, कॉमनवेल्थ गेम्स 2018 में मिकस्ड डबल्स में गोल्ड मेडल और डबल्स में सिल्वर मेडल जीतने वाले चिराग शेट्टी, वर्ल्ड जूनियर चैंपियनशिप 2018 के ब्रॉन्ज मेडलिस्ट लक्ष्य सेन और प्राजकता सावंत मौजूद रहे। बता दें कि पुणे का बालेवाड़ी स्टेडियम पुणे सेवन एसेज का होम ग्राउंड होगा।
पुणे सेवन एसेज 22 दिसंबर को मुंबई में हैदराबाद के खिलाफ अपने अभियान का आगाज करेगी। डेनमार्क के माथियास बोए टीम की कमान संभालेंग, वहीं रियो ओलंपिक में गोल्ड मेडल जीतने वाली स्पेन की बैडमिंटन खिलाड़ी कैरोलिना मारिन सिंगल्स कैटेगिरी में अपना जलवा दिखाएंगी।
इस मौके पर पुणे सेवन एसेज की को-ओनर तापसी पन्नू ने कहा, “मैं प्रीमियर बैडमिंटन लीग में पुणे सेवन एसेज के अभियान के आगाज को लेकर काफी रोमांचित हूं। टीम में युवा और वरिष्ठ दोनों खिलाड़ियों का मिश्रण है, जो टीम को टीम को शानदार बनाता है। हम उम्मीद करते हैं कि पीबीएल में टीम को शीर्ष पर ले जाने के लिए हर खिलाड़ी अपने अनुभव का सही इस्तेमाल करेगा। हम लीग जीतने के लिए आए हैं और इस जीत की भूख को मैं सभी खिलाड़ियों में महसूस कर सकती हूं। पुणे बैडमिंटन का एक अहम मार्केट और इस खेल को बड़े स्तर पर ले जाने के लिए मैं हर संभव कोशिश करुंगी। मैं अपनी टीम के लिए बहुत उत्साहित हूं और हर एक गेम में खड़े होकर मैं अपनी टीम को चियर करुंगी!”
टीम के कप्तान माथियास बोए ने कहा, “मैं इस टीम को लीड करने के मौके को लेकर काफी उत्साहित हूं। हमारी टीम में युवा, वर्ल्ड चैंपियन और अनुभवी कोच शामिल हैं, जो हमारी सफलता के लिए बेहद महत्वपूर्ण हैं। मैं इस टीम का वरिष्ठ खिलाड़ी हो सकता हूं, लेकिन मुझे उम्मीद है कि मेरा अनुभव और तकनीकी जानकारी मुझे पीबीएल में पुणे 7 एसेस की सफल कप्तनी में काफी मदद करेगी।”
गौरतलब है कि पीबीएल के चौथे सीजन की शुरूआत 22 दिसम्बर, 2018 को होगी और इसका समापन 13 जनवरी, 2019 को होगा। यह टूर्नामेंट पांच शहरों मुम्बई, पुणे, हैदराबाद, अहमदाबाद और बेंगलुरू में खेला जाएगा।
बीते साल इस लीग में दिल्ली डैशर्स (दिल्ली), मुम्बई रॉकेट्स (मुम्बई), अवध वॉरियर्स (लखनऊ), हैदराबाद हंटर्स (हैदराबाद), चेन्नई स्मैशर्स (चेन्नई), बेंगलुरू रैप्टर्स (बेंगलुरू), अहमदाबाद मास्टर्स (अहमदाबाद) और नार्थ ईस्टर्न वॉरियर्स (गुवाहाटी) ने हिस्सा लिया था।
रियो ओलंपिक की गोल्ड मेडलिस्ट कैरोलिना मारिन के नेतृत्व में हैदराबाद हंटर्स की टीम ने बीते सीजन खिताब जीता था। सीजन-3 में लीग ने 60 विश्व स्तरीय खिलाड़ियों को आकर्षित किया था। इनमें नौ ओलम्पिक मेडलिस्ट और भारतीय बैडमिंटन के कई प्रतिभाशाली खिलाड़ी शामिल थे। अब पुणे सेवन एसेज के जुड़ने से पीबीएल की लोकप्रियता में इजाफा होने की उम्मीद है।
पुणे सेवन एसेज की पूरी टीम इस प्रकार है:
मेन्स सिंगल्स: लक्ष्य सेन, अजय जयराम, ब्राइस लेवरदेज
वूमैन सिंगल्स: कैरोलिना मारिन, लाइन केयर्सफैल्ट
मेन्स डबल्स: माथियास बोए, चिराग शेट्टी, व्लादिमीर इवानोव
मिक्स्ड डबल्स: प्राजकता सावंत
