वाका में पोंटिंग की वो यादगार पारी

आस्ट्रेलिया के पर्थ का वेस्टर्न आस्ट्रेलिया क्रिकेट एसोसिएशन ग्राउंड यानी वाका..हेलमेट तक बाउंस लेती और जबरदस्त तेजी वाली गेंदों के लिए मशहूर है। 1999 में इस मैदान पर होमटीम की भिड़ंत पाकिस्तान से हुई थी। पाकिस्तान की उस वक्त विश्व क्रिकेट में अच्छी हैसियत थी। पर वाका के खौफ से वो भी नहीं बच पाए, पूरी पाक टीम पहलीपारी में 155 पर लुढ़क गई। जवाब में वसीम अकरम और मोहम्मद अकरम ने भी हल्ला बोला, आस्ट्रेलिया के चार विकेट 54 रन पर जा चुके थे। तब विकेट पर आया इंटरनेशनल क्रिकेट में चार साल पुराना लड़का रिकी पोटिंग। पोटिंग ने आते ही मोहम्मद अकरम की 140 की स्पीड वाली गेंद को फ्लिक किया, अगले ही ओवर में अख्तर पर जोरदार स्ट्रेट ड्राइव..इन दो शॉट से पंटर के इरादे साफ थे। हुआ भी वही..पोटिंग ने 288 बॉल पर जोरदार 197 ठोके। हालांकि वो पहले डबल सेंचुरी से चूक गया। पर आस्ट्रेलिया ने इतने रन कर दिए कि उसे चौथी पारी में न खेलना पड़ा। पाक पारी और 20 रन से हारा और पोटिंग के पांचवें शतक के लिए मैन ऑफ द मैच मिला। वाका पर खेली गई बेहतरीन पारियों में आज तक पंटर के 197 को गिना जाता है।