चैंपियंस ट्रॉफी 2013 में टीम इंडिया का सफर जितना जोरदार था, उतना ही धमाकेदार आगाज भी रहा था। भारत का पहला मुकाबला कार्डिफ के मैदान पर दक्षिण अफ्रीका से हुआ था। दोनों टीमों के मजबूत होने से मुकाबला दमदार होने की ही उम्मीद थी। हुआ भी वही। भारत ने पहले बल्लेबाजी की। रोहित शर्मा और शिखर धवन की नई सलामी जोड़ी ने टीम को अच्छी शुरुआत दी और 21.2 ओवर में 127 रनों की साझेदारी निभाई। रोहित 65 रन बनाकर वापस लौटे, मगर धवन का धमाका जारी रहा।
विराट कोहली (31) ने भी अहम रन बनाए तो रविंद्र जडेजा ने अंतिम ओवरों में 29 गेंद पर तेजतर्रात 47 रन ठोके। मगर पारी का खास आकर्षण रही शिखर की शतकीय पारी। रोहित और विराट के साथ अहम साझेदारियां करने के साथ ही धवन ने 80 गेंदों पर शतक लगाया। धवन ने आउट होने से पहले 94 गेंदों पर धमाकेदार 114 रन बनाए। भारत ने भी 50 ओवर में 331 रन का स्कोर खड़ा किया।
दक्षिण अफ्रीका की ओर से रॉबिन पीटरसन (68) और एबी डिविलियर्स (70) ने मैच जीतने की जीतोड़ कोशिश की लेकिन बड़े लक्ष्य के जवाब में बड़ी पारी नहीं खेल सके। अंतिम ओवर्स में रेयान मैक्लारेन ने 61 बॉल पर 71 रन बनाए, जो नाकाफी साबित हुए। तमाम कोशिश के बाद भी अफ्रीका 305 रन तक ही पहुंच सका और इस तरह से भारत को 26 रन से जीत मिली।
भुवनेश्वर कुमार, इशांत शर्मा और उमेश यादव ने 2-2 विकेट लेकर अफ्रीका को लक्ष्य से दूर रखने में भूमिका निभाई। मैन ऑफ द मैच बने लाजवाब पारी खेलने वाले शिखर धवन।
