गॉल के मैदान पर आज से भारत और श्रीलंका के बीच शुरू हो रहे पहले टेस्ट मैच में भारत ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाज़ी करने का निर्णय लिया है। तीन टेस्ट मैचों की सीरीज का यह पहला मैच है और दोनों टीमों की यही कोशिश होंगे कि इस टेस्ट मैच को जीतकर सीरीज में जीत के साथ आगाज़ किया जाए। भारत ने अपनी टीम में शिखर धवन और अभिनव मुकुंद को सलामी बल्लेबाज़ के रूप में अंतिम-11 में जगह दी है। लोकेश राहुल के फिट नहीं होने के कारण अभिनव मुकुंद को टीम में शामिल किया गया है। साथ ही हार्दिक पांड्या को अपना टेस्ट डेब्यू करने का मौका मिला है। वहीं कोहली ने टीम में स्टार बल्लेबाज़ रोहित शर्मा को शामिल नहीं किया है। जबकि पिछले कुछ समय से लगातार अच्छा प्रदर्शन कर रहे युवा स्पिनर कुलदीप यादव को भी टीम में जगह नहीं दी गई है।
भारत की गेंदबाज़ी की बात करें तो कप्तान विराट कोहली ने टीम में दो स्पिनरों को खिलाने का निर्णय लिया है। रविचंद्रन अश्विन और रविंद्र जडेजा के रूप में भारत के पास दो विभिन्न प्रकार के स्पिनर टीम में शामिल किए गए हैं। वहीं इस मैच में दिनेश चांदीमल के फिट न होने की वजह से अनुभवी स्पिनर रंगना हेराथ के हाथों श्रीलंका टीम की कमान सौंपी गई है।
गॉल का मैदान भारत के लिए कुछ खास नहीं रहा है। दोनों देशों के बीच चार टेस्ट मैच इस मैदान पर खेले गए हैं और हर टेस्ट का नतीजा सामने आया है। चार टेस्ट में तीन बार बाजी श्रीलंका ने मारी जबकि भारत को सिर्फ एक मैच में जीत मिली। ऐसे में इस रिकॉर्ड को टीम इंडिया याद नहीं रखना चाहेगी। टेस्ट क्रिकेट में मेजबान टीम का पलड़ा हमेशा भारी रहता है और ये श्रीलंका के साथ भी है। श्रीलंका ने इस मैदान पर कुल 29 मैच खेले हैं, जिसमें से 17 पर उसने कब्जा जमाया है। उसे छह मैचों में हार का सामना करना पड़ा था और छह मैच ड्रॉ हुए थे। हालांकि श्रीलंकाई टीम यहां दो-दो मौकों पर ऑस्ट्रेलिया और पाकिस्तान से हारी है जबकि एक-एक मौके पर उसे भारत तथा दक्षिण अफ्रीका से हार मिली है।
गौरतलब है कि भारत ने साल 2015 में आख़िरी बार श्रीलंका का दौरा किया था जहाँ कोहली के नेतृत्व में टीम इंडिया ने श्रीलंका को टेस्ट सीरीज में 2-1 से मात दी थी। श्रृंखला का पहला मैच हारने के बाद भारत ने शानदार वापसी करते हुए बाद के दोनों टेस्ट मैचों में फतह हासिल की थी। आपको बता दें टीम इंडिया को श्रीलंका दौरे पर 3 टेस्ट, 5 वनडे और 1 टी-20 मुकाबला खेलना है।
प्लेइंग इलेवन –
भारत : शिखर धवन, अभिनव मुकुंद, चेतेश्वर पुजारा, विराट कोहली, अजिंक्य रहाणे, आर अश्विन, हार्दिक पांड्या, ऋद्धिमान साहा, रविन्द्र जडेजा, मोहम्मद शमी, उमेश यादव
श्रीलंका : उपुल थरंगा, दिमुत करुणारत्ने, कुसल मेंडिस, धनुष्का, गुनातिलका, एंजेलो मैथ्यूज, निरोशन डिकवेला, एसेला गुणारत्ने, दिलरुआन परेरा, रंगना हेरथ, लाहिरु कुमारा और नुआर प्रदीप।
