न्यूजीलैंड के खिलाफ तीन मैचों की वनडे सीरीज़ का आगाज़ रविवार को मुंबई के वानखेड़े स्टेडियम से हो रहा है। भारतीय टीम लंबे समय से बिना किसी ब्रेक के क्रिकेट खेल रही है। इसी मुद्दे पर कप्तान विराट कोहली ने सवाल उठाते टीम में लगातार हो रहे बदलाव और विकल्पों को लेकर भी टीम की रणनीति साफ़ की है। उन्होंने न्यूजीलैंड के खिलाफ होने वाले मैच से पहले कहा कि वर्ल्ड कप के लिए कोर टीम तैयार करने के साथ टीम का फ़ोकस फिर से सीरीज़ में जीत हासिल करने पर ही है।
वनडे टीम में शिखर धवन की वापसी हुई है ऐसे में सलामी बल्लेबाज़ अजिंक्य रहाणे को प्लेइंग इलेवन से बाहर रखा जा सकता है। शिखर अपनी पत्नी की तबीयत खराब होने के कारण ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ वनडे सीरीज़ से बाहर गए थे। उन्हें पत्नी के इलाज़ के लिए जाना था जिसके कारण उन्होंने अपना नाम वापस ले लिया था। जिसके बाद उन्होंने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ टी20 सीरीज में वापसी की थी। लेकिन न्यूजीलैंड के खिलाफ उनका टीम में चयन हो चुका है और गब्बर फिर से अपने बल्ले की धार दिखाने के लिए बेकरार हैं।
भारत-न्यूज़ीलैंड सीरीज़ शुरू होने से पहले विराट ने प्रेस कॉन्फ़्रेंस के दौरान कहा कि, ‘हम ज़रूर उन खिलाड़ियों को मौका देना चाहते हैं जो इस स्तर पर प्रदर्शन कर सकते हैं। लेकिन ऐसा भी नहीं है कि हम किसी को वैसे ही मौका दे दें और अनुभव की कमी की वजह से सीरीज़ गंवा दें। टीम का संतुलित होना बेहद आवश्यक है।’
कप्तान विराट कोहली ने साफ किया कि ‘अच्छे फॉर्म में चल रहे बल्लेबाज़ अजिंक्य रहाणे टीम के तीसरे ओपनिंग बल्लेबाज हैं, जिससे यह तय हो गया कि वह न्यूजीलैंड के खिलाफ मुंबई में होने वाले 3 मैचों की वनडे सीरीज के पहले मैच में खेलते नहीं दिखाई देंगे।’
धवन की गैरमौजूदगी में रहाणे से पारी का आगाज करने के लिए कहा गया था। उन्होंने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ पांच मैचों की वनडे सीरीज़ के दौरान लगातार चार अर्धशतक जमाए थे और भारत ने 4-1 से सीरीज़ अपने नाम की थी।
कोहली ने मैच की पूर्व संध्या पर कहा, ‘रहाणे ने तीसरे ओपनिंग बल्लेबाज के रूप में निश्चित तौर पर मिले मौकों का पूरा फायदा उठाया। मैंने जैसे कहा था कि केएल राहुल भी ओपनिंग बल्लेबाज के लिए दौड़ में बना हुआ था। लेकिन, अजिंक्य ने अच्छा प्रदर्शन किया और मौके का फायदा उठाते हुए अपने आप को साबित किया।
कोहली ने कहा, ‘जब चार खिलाड़ी एक ही पोजीशन पर खेलते हों तो फिर टीम का कॉम्बिनेशन इसी तरह से बनता है और निश्चित तौर पर अब इनमें से एक को बाहर बैठना होगा क्योंकि केवल दो ही प्लेइंग इलेवन में खेल सकते हैं।’ कोहली ने कहा कि वह नहीं चाहते कि रहाणे मिडिल आर्डर में उतरकर भ्रम में पड़ें।
