फीफा वर्ल्ड कप के पूरे टूर्नामेंट में शानदार प्रदर्शन करने वाले फुटबॉलर को गोल्डन बॉल अवार्ड से सम्मानित किया जाता है। जिसका चुनाव फाइनल मैच के बाद तकनीकी समिति और मीडिया प्रतिनिधि करते हैं। वह पूरे टूर्नामेंट के बेहतरीन खिलाड़ी को गोल्डन बॉल के खिताब से नवाजते हैं। इसके अलावा जो खिलाड़ी इसमें दूसरे और तीसरे नंबर पर आते हैं, उन्हें दूसरा व तीसरा बेस्ट खिलाड़ी चुना जाता है। इस अवार्ड की शुरूआत सन् 1982 के फुटबॉल वर्ल्ड कप से हुई थी। तब से लेकर आजतक ये खिताब 9 फुटबॉलरों को मिल चुका है। देखें पूरी लिस्टः
इटली के इस महान फुटबॉलर ने स्पेन में हुए सन् 1982 के फीफा वर्ल्ड कप में 6 गोल दागते हुए न सिर्फ अपनी टीम को खिताबी जीत दिलाई थी। बल्कि गोल्डन बूट और गोल्डन बॉल अवार्ड भी अपने नाम किया था।
पाउलो रॉसी- स्पेन, 1982
फीफा ने जब 20वीं सदी का ऑलटाइम बेस्ट फुटबॉलर चुना तो उसमें पेले के साथ अर्जेंटीना के महान फुटबॉलर डियगो मैराडोना का नाम भी शामिल रहा। मैराडोना ने सन् 1986 में अपनी टीम को विश्व चैंपियन बनाया था। टूर्नामेंट में मैराडोना ने 5 गोल किये और 5 गोल में उनकी अहम भूमिका रही। जिसके लिए उन्हें गोल्डन बॉल अवार्ड से सम्मानित किया गया।
डियगो मैराडोना- मैक्सिको, 1986
सन् 1990 में गोल्डन बॉल अवार्ड इटली के सल्वातोर को मिला था, टूर्नामेंट के पहले मैच में बतौर सब्सिट्यूट खेलने वाले स्किलाची ने कुल 6 गोल दागे थे। हालांकि उनकी टीम को इस विश्वकप में तीसरा स्थान मिला था।
सल्वातोर स्किलाची- इटली, 1990
सन् 1994 के विश्वकप में ब्राजील के रोमारियो ने 5 गोद दागे थे और टूर्नामेंट में उन्हें ब्राजील टीम में जिस तरह जगह बनाई थी, वह बेहद नाटकीय था। लेकिन उन्होंने टीम में वापसी की और ब्राजील को चैंपियन बनाया।
रोमारियो- यूनाईटेड स्टेट्स, 1994
ब्राजील के फुटबॉलर रोनाल्डो ने जब सन् 1998 के विश्वकप में मैदान पर खेलने उतरे तो उन्हें अखबार द गार्जियन ने उन्हें उस वक्त का सबसे बेहतरीन फुटबॉलर बताया था। हालांकि फाइनल में रोनाल्डो चोट की वजह से नहीं खेल पाये थे। लेकिन टूर्नामेंट में उन्होंने 4 गोद दागने के अलावा तीन गोल करने में उनकी अहम योगदान था। इसके लिए उन्हें गोल्डन बॉल का खिताब दिया गया।
रोनाल्डो - फ्रांस, 1998
जर्मनी के गोलकीपर ओलिवर ने कोरिया/जापान में हुए विश्वकप में शानदार बचाव किया था। जिसके लिए उन्हें गोल्डन बॉल अवार्ड से सम्मानित किया गया था।
ओलीवर कान - कोरिया/जापान, 2002
साल 2006 में जर्मनी में हुए विश्वकप में फ्रांसीसी फुटबॉलर जिनेदिन जिदान ने शानदार प्रदर्शन किया था। वर्ल्ड कप से पहले ही जिदान ने ये घोषणा कर दी थी कि वह संन्यास ले लेंगे। वह इस विश्वकप में जिदान को गोल्डन बॉल अवार्ड से सम्मानित किया गया था।
जिनेदिन जिदान - जर्मनी, 2006
उरुग्वे के महानतम फुटबॉलर रहे डियगो फॉरलन को साल 2010 में दक्षिण अफ्रीका में हुए विश्व कप में गोल्डन बॉल के लिए चुना गया था।
डियगो फॉरलन - दक्षिण अफ्रीका, 2010
मेसी ने अर्जेंटीना को साल 2014 में हुए विश्वकप में फाइनल में पहुंचाया था, लेकिन उनकी टीम 1-0 से जर्मनी से हार गयी थी। इसके बावजूद टूर्नामेंट में सबसे ज्यादा 4 गोल दागने के लिए उन्हें गोल्डन बॉल के लिए चुना गया था।
लियोनल मेसी- ब्राजील, 2014