जॉन मिलमैन यूएस ओपन 2018 में खिताबी जीत दर्ज करें या न करें, लेकिन उन्हें जो करना था, वह उसे बखूबी करने में सफल रहे। उन्होंने आधुनिक टेनिस के सबसे महान खिलाड़ी रोजर फेडरर को अपने करियर में पहली बार मात दिया है। उन्होंने फेडरर को 3-6, 7-5, 7-6(7), 7-6(3) से मात दिया, दुनिया के 55 नंबर के टेनिस खिलाड़ी ने इसके साथ ही चौथे ही राउंड में फेडरर को यूएस ओपन से बाहर का रास्ता दिखा दिया।
लेकिन आपको ये जानकर हैरानी होगी की, क्योंकि इस सीजन की शुरुआत में फेडरर ने मिलमैन को स्विट्जरलैंड में अपने साथ ट्रेनिंग करने के लिए बुलाया था। हालांकि उन्हें इस बात का बिल्कुल ही भान नहीं था कि वह मिलमैन से ही हार जाएंगे, फिर भी फेडरर ने मिलमैन की तारीफ की।
हार के बाद फेडरर ने कहा, ” मिलमैन ने मुझे डेविड फेरर और कई अन्य खिलाड़ियों की याद दिला दी, मैंने उसे कठिन मेहनत करते हुए देखा और खेल प्रति उनका जुनून शानदार है। मैं उसकी तेजी को पसंद करता हूं।”
वहीं मिलमैन ने कहा, ” रोजर फेडरर मेरे हीरो हैं, मैं उनसे सीखता हूं। मैं उनकी पूरी टीम को पसंद करता हूं, वह बहुत ही बेहतरीन इंसान हैं, उनसे बात करना आसान है। हालांकि मैं उनसे जीतने के बावजूद खुद को अपराधी मानता हूं, क्योंकि आज उनका दिन नहीं था। “
मिलमैन के बारे में और जानेंः
मिलमैन दुनिया के 55वें नंबर के खिलाड़ी है, साल 2013 में उन्हें कंधे में चोट लगी थी, जिससे उनके करियर के खत्म होने की आशंका थी। जिसकी वजह से वह पूरे साल कोर्ट से दूर रहे, साल 2014 में जब उन्होंने वापसी की तब वह दुनिया के टॉप 800 रैंकिंग से बाहर हो गये थे।
मिलमैन की चार बहनें हैं, साल 2016 वह ऑस्ट्रेलिया की तरफ रियो ओलंपिक में खेलने गए थे। उसके बाद फ्रेंच ओपन में वह अपने टखने को चोटिल करा बैठे थे, जिसके इलाज के लिए वह पेरिस में ही रुके और बाद में इंग्लैंड में ग्रास कोर्ट सीजन में वापसी की। पेरिस में वह अपने साथी ऑस्ट्रेलियाई क्रिस गुकिओन के काउच में ही ठहरे थे।
कंधे की चोट से उबरने के बाद मिलमैन ने ब्रिसबेन की एक फाइनेंसियल कंपनी में उन्होंने काम भी किया था। यही नहीं वह जब दक्षिण कोरिया में फ्यूचर इवेंट में खेल रहे थे, जहां का खाना उन्हें बिल्कुल पसंद नहीं आ रहा था। इसके अलावा उनके पास इतना पैसा भी नहीं था, तो उन्होंने टेनिस कोर्ट से ही पिज्जा ऑर्डर कर दिया। फिर वही हुआ जो वह नहीं चाहते थे और डिलीवरी बॉय पिज्जा लेकर कोर्ट पर ही आ गया।
मिलमैन का जीवन इससे अधिक कठिनाइयों से भी ज्यादा भरा रहा है, वह कई बार दौरे के समय बार्सिलोना एयरपोर्ट और मिलान रेलवे स्टेशन पर रातें भी गुजार चुके हैं। साल 2006 में वह प्रोफेशनल टेनिस खिलाड़ी बने, लेकिन वह साल 2013 तक कोई भी एटीपी टूर इवेंट नहीं खेल पाए थे।
