मेडल टैली में जहां कई देश के खाते में नहीं है गोल्ड, तो रिकाको इकी ने अकेले जीत लिये 6 गोल्ड

इकी की उम्र महज 18 वर्ष है, लेकिन उन्होंने 100 मीटर फ्रीस्टाइल, 50 मीटर और 100 मीटर बटरफ्लाई के अलावा 4 गुणा 100 मीटर फ्रीस्टाइल में गोल्ड अपने नाम किया। इकी की ये उपलब्धियां इसलिए खास हो जाती हैं, क्योंकि वह पैन पैसिफिक चैंपियनशिप से सीधे जकार्ता आ गई थीं। जहां उन्होंने एक गोल्ड, दो सिल्वर और एक ब्रांज अपने नाम किया था।

वहीं अगर एशियाड के इतिहास की बात करें तो सबसे ज्यादा गोल्ड मेडल जीतने का रिकॉर्ड उत्तर कोरिया के निशानेबाज सो जिन मैन ने सन् 1982 में दिल्ली में 7 गोल्ड और एक सिल्वर मेडल जीता था। ऐसे में इकी ने उनके मेडल की संख्या की तो बराबरी कर ली है, लेकिन एक गोल्ड की कमी रह गई।

साल 2020 में टोक्यो ओलंपिक में गोल्ड जीतने का सपना लेकर लगातार अपने खेल के स्तर को बेहतर बना रहीं, इकी साल 2018 से जीरो मिकी से कोचिंग ले रही हैं। खाली वक्त में इस जलपरी को किताबें पढ़ना पसंद है, इसके अलावा उन्हें घूमना भी बहुत पसंद हैं।

तीन वर्ष की उम्र में जब बच्चे सही से बोलना सीखते हैं, तभी जापान की महिला तैराक रिकाको इकी ने स्विमिंग पूल में तैरना शुरू कर दिया था। जिसकी वजह भी साफ थी, उनके ऊपर उनके बड़े भाई और बहन का पूरा असर था। इकी ने अंतरराष्ट्रीय स्तर साल 2014 में जापान के लिए विश्वकप में डेब्यू किया, दिलचस्प बात ये भी है कि ये विश्वकप जापान की राजधानी टोक्यो में हुआ था।

अवार्ड्स की बात करें तो इकी ने साल 2017 में एक्सीलेंस अवार्ड और एरीना स्प्रिंट अवार्ड अपने नाम किया था, इसके अलावा साल 2018 में जापान के असाही बिग स्पोर्ट्स अवार्ड्स पर भी कब्जा किया था। जबकि साल 2017 में विश्व जूनियर चैंपियनशिप में बेस्ट फीमेल स्विमर भी चुना गया था।

रिकाको इकी का जन्म जापान की राजधानी टोक्यो में 4 जूलाई 2000 में हुआ था। वह जापान की राष्ट्रीय रिकॉर्ड होल्डर तैराक हैं, जबकि जूनियर स्तर पर 50 मीटर फ्रीस्टाइल, 100 मीटर बटरफ्लाई व 100 मीटर मेडली व्यक्तिगत में जूनियर विश्व रिकॉर्ड बना चुकी हैं।

जापान के स्विमर कोसुके हगिनो को अपना आदर्श मानने वाली इकी को साल 2017 में कंधे और टखने में इंजरी हो गई थी, तब उन्हें ये लगा था कि उनका करियर खत्म हो जाएगा। लेकिन चोट से उबरक रिकाको ने चैंपियन की तरह वापसी की।