जनवरी 2017 में दक्षिण अफ्रीका और श्रीलंका के बीच टी20 सीरीज खेली गई। पहले टी20 में दक्षिण अफ्रीका ने जीत दर्ज की। दूसरे मैच में भी दक्षिण अफ्रीका इसी इरादे से उतरी थी। लेकिन श्रीलंका के कप्तान एंजलो मैथ्यूज की अच्छी बल्लेबाजी की बदौलत श्रीलंका ने मैच 3 विकेट से अपने नाम कर लिया। लेकिन इसके पहले इस मैच में एक ऐसी बात देखने को मिली जिसने आईसीसी ने कान खड़े कर दिए। दरअसल दक्षिण अफ्रीकी स्पिन गेंदबाज इमरान ताहिर ने जैसे ही श्रीलंकाई बल्लेबाज गुणारत्ने को 3 के निजी योग पर एलबीडब्ल्यू आउट किया वैसे ही उन्होंने स्वर्गीय पाकिस्तानी धार्मिक प्रचारक जुनैद जमशेद की तस्वीर वाली एक टी-शर्ट लहराई। उल्लेखनीय है कि दिसंबर 2016 में पाकिस्तान में हुए प्लेन क्रैश में जुनैद की भी मृत्यु हो गई थी, वे पाकिस्तान क्रिकेटरों के बीच एक लोकप्रिय व्यक्ति थे।
लेकिन इस बात से नाखुश आईसीसी ने इमरान ताहिर को कड़ी फटकार लगाई। आईसीसी ने अपने बयान में कहा था, “ताहिर ने कपड़ों और उपकरणों से संबंधित नियमों के जी 1 सेक्शन का उल्लंघन किया है, इसमें खिलाड़ियों और अधिकारियों को दोनों टीमों के खिलाड़ियों और आईसीसी के ऑपरेशन विभाग की सहमति के बगैर किसी भी प्रकार के संदेश देने वाले कपड़े और उपकरण इस्तेमाल तथा उन्हें मैदान पर दर्शाने की इजाजत नहीं होती। जो संदेश राजनीति, धर्म और नस्लभेद से संबंधित हो उसकी अनुमति कभी नहीं दी जाती है।”
ताहिर का जन्म लाहौर, पाकिस्तान में साल 1979 में हुआ था। साथ ही उन्होंने साल 1996 में अपना प्रथण श्रेणी डेब्यू भी पाकिस्तान में किया। इसके अलावा वह पाकिस्तान की अंडर-19 टीम की ओर से खेले। लेकिन वह पाकिस्तान की राष्ट्रीय टीम में कभी अपना स्थान नहीं बना पाए। बाद के सालों में उन्होंने दक्षिण अफ्रीकी मूल की सुमाया दिलदार से शादी कर ली। शादी के चार साल बाद जब उन्हें दक्षिण अफ्रीका की नागरिकता मिल गई तो उन्होंने साल 2009 में दक्षिण अफ्रीका राष्ट्रीय टीम की ओर से पदार्पण किया।
