15 महीने के बैन के बाद ग्रैंड स्लैम खेलने उतरी दुनिया की पूर्व नंबर टेनिस खिलाड़ी मारिया शारापोवा ने यू एस ओपन में शानदार खेल दिखाते हुए दूसरी वरीयता प्राप्त सिमोना हालेप को हराकर बड़ा उलटफेर कर दिया। इस रूसी सुंदरी को वाइल्ड कार्ड एंट्री मिली थी।
24 हजार दर्शकों से भरे स्टेडियम में शारापोवा ने हालेप को 6-4, 4-6, 6-3 से मात दी। शारापोवा को पिछले साल ऑस्ट्रेलियाई ओपन के दौरान प्रतिबंधित पदार्थ के सेवन का दोषी पाया गया था। यह पिछले साल ऑस्ट्रेलियाई ओपन क्वार्टर फाइनल में सेरेना विलियम्स से हारने के बाद उसका पहला ग्रैंडस्लैम मैच था।
145वीं वरियता के साथ जब शारापोवा कोर्ट में उतरी तो दूसरी वरीयता प्राप्त सिमोना हालेप के खिलाप उनका मुकाबला किसी फाइनल से कम नहीं दिख रहा था। दो घंटे और 44 मिनट तक चले इस मुकाबले पर हर किसी की नजर थी। रोमानिया की हालेप के खिलाफ सभी सातों मुकाबले जीतने वाली शारापोवा ने मैच खत्म करने के बाद इसे बेहद खास पल बताया। 2006 की यूएस ओपन चैंपियन शारापोवा का अगला मुकाबला बुधवार को हंगरी की टिमीया बाबोस से होगा।
अन्य मुकाबलों में विम्लबडन चैम्पियन स्पेन की गार्बाइन मुगुरूजा ने अमेरिका की वारवरा लेपचेंको को 6-0, 6-3 से हराया। वहीं ब्रिटेन की सातवीं वरीयता प्राप्त जोहाना कोंटा को सर्बिया की 78वीं रैंकिंग वाली अलेक्जेंड्रा क्रूनिच ने -6, 6-3, 6-4 से मात दी ।
क्रोएशिया की पांचवीं वरीयता प्राप्त मारिन सिलिच ने अमेरिका की टेनिस सैंडग्रेन को 6-4, 6-3, 3-6, 6-3 से हराया। सात बार की ग्रैंडस्लैम चैम्पियन वीनस विलियम्स ने स्लोवाकिया की 135वीं रैंकिंग वाली विक्टोरिया कुजमोवा को 6-3, 3-6, 6-2 से हराया।
